炭素と気候変動の手がかりを得るために世界中の川を探索する

サンプル中の酸素の量に応じて、カメラに面したローラー上のバイアルの蓋は、暗い照明の下では赤または緑に見えるとラーン氏は言いました。 酸素のレベルは、川の回廊でどれだけの呼吸が起こっているかを示します。 写真: グレース・フィネル・グドウィエン

グレース・フィネル＝グドウィエン著

ブレ・ウォーターマンは、カンザス州とミズーリ州の境界にあるセントジョセフの町の近くで流れるミズーリ川に足を踏み入れる。 カンザス大学の大学院生は、ケチャップ瓶ほどの大きさの濃い茶色のプラスチック容器に川の水を集めます。 彼女はまた、川底から堆積物を収集し、濡れた泥を長さ 5 インチの試験管にすくい取ります。 16 個のサンプルを収集した後、ウォーターマンはすべての材料と保冷剤をへこんだ段ボール箱に慎重に梱包し、テープで閉じて、全米のワシントン州リッチランドまで郵送します。

ウォーターマンは、世界規模の動的河川システム水生地球化学観測ネットワーク (WHONDRS) の参加者です。 これは、リッチランドのパシフィック・ノースウェスト国立研究所が主催する河川回廊研究プロジェクトのタイトルとしてはかなり早口言葉だ。 彼女は、このプロジェクトのために川の水と堆積物のサンプルを収集する、PNNL に所属していない約 100 人の寄稿者の 1 人です。 WHONDRSに携わる検査技術者のルピタ・レンテリア氏によると、世界中の科学者、学生、市民がPNNLの河川回廊チームからサンプリングキットを申請して受け取り、必要な物質をサンプリングした後、分析のためにキットをPNNLに返送したという。 。

イスラエルのヨルダン川、イタリアのオルコ川、韓国の洛東川、カナダのフレーザー川などからサンプルが流入している。 WHONDRS チームは、米国中および全世界からサンプルを収集することで、山火事や二酸化炭素排出量の増加など、気候変動とそれに起因する影響が世界各地の河川にどのような影響を与えているかを確認することができます。

世界中のサンプルの一貫性を確保するために、河川回廊チームは、郵送されるすべての WHONDRS キットに同じ材料と説明書が含まれていることを再確認します。 「それはすべて非常に具体的です…彼らがどこにいても、彼らは同じことを持っています」とレンテリアは言いました。 チームには、参加者が何かを壊した場合に備えて、追加の材料も用意されています。

また、チームはすべての収集資料に在庫管理ラベルを貼り、資料がどの場所からいつ戻ってくるかを確認します。 そうすることで、どの資料が参加者と一緒に現場に残っているかを監視することができます。

「私たちは、ほぼすべてのことを説明しようと本当に努めています」と、リバー・コリドー・チームのもう一人の研究技術者、ソフィア・マッケバー氏は語った。

ウォーターマンのような参加者が完成したキットのサンプルを研究室に郵送すると、チームはデータを開梱して記録するための集中的なプロトコルを用意します。 このデータは、他の WHONDRS キットのデータとともに使用され、急速に変化する気候の真っ只中に世界中の河川流域で酸素や二酸化炭素などの栄養素がどのように変化するかを確認します。

WHONDRS キットを開梱する際、データをよりスムーズに記録できるよう、Dillman Delgado Paredes (左) と Maggi Laan が箱と中のサンプルをスキャンします。 彼らと川回廊チームの残りのメンバーは、毎週少なくとも 1 つのキットを開梱している、とラーン氏は語った。 写真: グレース・フィネル・グドウィエン

ポストマスターの研究員であるディルマン・デルガド・パレデスは、汚れた白い箱を運び込み、車輪付きのプラスチック製のカートに置きます。 彼はテープに切れ目を入れて箱を開けます。

「おおお」

この特定の箱（隣のオレゴン州から戻ってきたキット）は特に汚れています。 アイスパックはまだ凍っているが、そのうちの1つから漏れがあり、その結露が畑からの浮遊土や堆積物と混ざり合ってボックスを濁らせている。

最初の衝撃が弱まった後、チームはキットの開梱を開始します。 まず、水が入った大きな容器が 2 つあります。 コンテナーの 1 つはフィルターされるはずですが、もう 1 つはフィルターされません。 この場合は両方とも当てはまらないため、チームはラボで 1 つをフィ​​ルタリングする必要があります。 チームはこの水の温度も測定しますか？ 0.5℃