象徴的な Bowers & Wilkins ノーチラス スピーカーが 1 ペアあたり 10 万ドルで戻ってきました。

30周年記念エディション ノーチラススピーカー

Bowers& Wilkins は、1993 年に正式にデビューした象徴的なノーチラススピーカーの発売 30 周年を祝っています。このマイルストーンを記念して、同社はスピーカー用に見事な新しいアバロン パール仕上げを作成しました。 真珠は伝統的に 30 周年と関連付けられているだけでなく、この特徴的な螺旋形のスピーカーの名前の由来となった海に生息する頭足類の内殻の色でもあります。 Bowers & Wilkins は、発売から 30 年経った今でも生産および販売されているノーチラスを「抑制されない野心と革新的なデザインのユニークな組み合わせ」と表現しています。 30 年経った今でも新鮮に見えるデザインがどれだけあるでしょうか? 発売後30年以上売れ続けるスピーカーがどれだけあるでしょうか?

見た目に印象的なノーチラススピーカーは、会社の創設者であるジョン・バウワーズが1987年に亡くなる直前に始めた研究開発プロジェクトの成果です。主任エンジニアのローレンス・ディッキー（現在はビビッド・オーディオ）は、キャビネットから発生する音を低減するために有名な「マトリックス」エンクロージャを発明しました。 80 年代初頭の色使いは、バウワーズのビジョンを実現するための取り組みを主導しました。 同社によれば、チームには時間の制約はなく、「実用性やコストに関する制限もほとんどなかった」という。 概要は単純でした。拡声器のように聞こえない拡声器を構築するということです。 ディッキーと彼のチームは、スピーカーのエンクロージャが音に及ぼす悪影響を 5 年間研究し、設計の革新によってこれらの影響を排除する可能性のある方法を模索しました。 過激なコンセプトカーと容赦なく設計された F1 レースカーを掛け合わせたようなノーチラスは、これらの努力から生まれました。

1991 年に初めてプロトタイプの形で登場したノーチラスのデザインは、そのワイルドな美学だけが画期的ではありませんでした。 また、指数関数的に先細になったチューブの概念など、重要な新しいスピーカー工学原則も導入されました。 スピーカーのドライバーには、ドライバーの背面から出る後方放射を吸収するために、指数関数的テーパーまたは指数関数的減少管とも呼ばれる逆テーパーホーンが搭載されています。 将来のバウワーズ＆ウィルキンスのデザインに数十年に渡って影響を与えた多くの画期的な進歩の 1 つであるノーチラス管は、強力で商業的に成功し、革新的な製品やサービスを実証した英国企業を表彰する栄誉ある賞である英国女王賞イノベーション賞を受賞しました。 Nautilus のキャビネット設計も同様に重要です。 スピーカーのシームレスなボディは、厚さ 10 mm のガラス繊維強化 ABS プラスチックから、見紛うことのない形状に成形されています。 Bowers & Wilkins によれば、その結果、キャビネットの色付けがほぼゼロのエンクロージャーと、ほぼ完璧なレスポンスを備えたスピーカーが完成しました。 それ以前の古典的な 801 と同様に、ノーチラスは同社にとって大きな成果であり、その軌跡における重要な瞬間を象徴していました。

Bowers & Wilkins ノーチラス ミッドナイト ブルー メタリック @ Audio Advice Live 2023

核となるノーチラスは、12 インチのアルミニウム コーンウーファー、4 インチのアルミニウム/ポリマー サンドイッチ コーンの下位中音域ドライバー、2 インチのアルミニウム ドーム上位中音域ドライバー、および 1インチアルミドームツイーター。 独自のアクティブ クロスオーバーのおかげで、Nautilus はスピーカーごとに 4 つのチャンネルの増幅を必要とし、それぞれが同じゲインと位相を備えています。 Bowers &Wilkins 社は、「重要なドライブ ユニットのコンポーネントは、手作業による組み立て技術と半自動生産を組み合わせて製造されています。 たとえば、ボイスコイルは高温の樹脂を湿式で巻き付けた後、特殊なオーブンで焼き付けて、性能と耐久性を高めています。」 ノーチラスは、同社の最近のデザインがバウワーズ＆ウィルキンスが先駆けた自動精度の新しい業界標準を利用しているにもかかわらず、同じ骨の折れる手作りプロセスを使用してブランドの主力製品として継続的に生産され続けています。 ノーチラスのエンクロージャーだけを組み立てるのに 1 週​​間かかり、その後、入念なサンディング、塗装、研磨のプロセスを経て完成するまでにさらに数週間かかります。 真珠光沢のある仕上げは、アルミニウムとマイカの粒子を含む 12 回のラッカーコートを注意深く塗布し、独自の焼き付けおよび硬化システムと組み合わせることで実現されます。 労働集約的な技術が必要なため、ノーチラスは 1 足あたり 10 万ドルという高額な価格にもかかわらず、2 年待ちのリストが存在します。 標準カラーはミッドナイトブルーメタリック、シルバー、ブラックです。 Bowers & Wilkins では、追加料金で、製品の色をお客様が選択したリファレンスに合わせるカスタム仕上げサービスも提供しています。 おそらく、これにはスピーカーの30周年を記念して開発された新しいAbalonePearl仕上げが含まれています。